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Il viaggio del silicio verso l'alto
Un'impresa fallita: si dice che Shockley vedesse un'enorme opportunità di mercato in un momento in cui nessuno era ancora riuscito a realizzare un transistor al silicio;ecco perché lasciò i Bell Labs nel 1956 per avviare la propria azienda in California.Sfortunatamente, Shockley non era un buon imprenditore e la sua gestione aziendale era una follia rispetto alle sue capacità accademiche.Quindi lo stesso Shockley non realizzò l'ambizione di sostituire il germanio con il silicio, e il palco per il resto della sua vita fu il podio dell'Università di Stanford.Un anno dopo la sua fondazione, gli otto giovani talentuosi che aveva reclutato lo abbandonarono in massa, e furono gli "otto traditori" a realizzare l'ambizione di sostituire il germanio con il silicio.

L'ascesa del transistor al silicio

Prima che gli Otto Rinnegati fondassero la Fairchild Semiconductor, i transistor al germanio erano il mercato dominante per i transistor, con quasi 30 milioni di transistor prodotti negli Stati Uniti nel 1957, solo un milione di transistor al silicio e quasi 29 milioni di transistor al germanio.Con una quota di mercato del 20%, Texas Instruments è diventata un gigante nel mercato dei transistor.

I maggiori clienti sul mercato, il governo e l'esercito americano, vogliono utilizzare i chip in gran numero in razzi e missili, aumentando il prezioso carico di lancio e migliorando l'affidabilità dei terminali di controllo.Ma i transistor saranno esposti anche a condizioni operative difficili causate da alte temperature e vibrazioni violente.

Il germanio è il primo a perdere terreno in termini di temperatura: i transistor al germanio possono resistere a temperature di soli 80°C, mentre i requisiti militari prevedono un funzionamento stabile anche a 200°C.L'unico che può resistere a questa temperatura è il transistor al silicio.
Sendong ha inventato il processo di produzione dei transistor al silicio, rendendoli semplici ed efficienti come i libri stampati e molto più economici dei transistor al germanio in termini di prezzo.Il processo di Fairchild per realizzare transistor al silicio era approssimativo come segue.

In primo luogo, un layout viene disegnato a mano, a volte così grande da occupare un muro, quindi il disegno viene fotografato e ridotto a un minuscolo foglio traslucido, spesso con due file di tre fogli, ciascuno dei quali rappresenta uno strato di circuiti.

In secondo luogo, uno strato di materiale sensibile alla luce viene applicato al wafer di silicio liscio tagliato e lucidato e l'UV/laser viene utilizzato per proteggere il modello del circuito dal foglio di transilluminazione sul wafer di silicio.

In terzo luogo, le aree e le linee nella parte scura del foglio di transilluminazione lasciano motivi non esposti sul wafer di silicio;questi modelli non esposti vengono puliti con una soluzione acida e vengono aggiunte impurità dei semiconduttori (tecnica di diffusione) oppure vengono placcati conduttori metallici.

In quarto luogo, ripetendo i tre passaggi precedenti per ciascun wafer traslucido, è possibile ottenere un gran numero di transistor su wafer di silicio, che vengono tagliati da lavoratrici al microscopio e quindi collegati a cavi, quindi confezionati, testati e venduti.

Con un gran numero di transistor al silicio sul mercato, Fairchild, fondata dagli Otto Traditori, era tra le aziende che potevano stare al fianco di giganti come Texas Instruments.
Un driver importante: Intel
Fu la successiva invenzione del circuito integrato a riassumere il predominio del germanio.A quel tempo esistevano due linee tecnologiche, una per i circuiti integrati su chip di germanio della Texas Instruments e una per i circuiti integrati su chip di silicio della Fairchild.Inizialmente tra le due società vi fu un acceso contenzioso sulla titolarità dei brevetti sui circuiti integrati, ma in seguito l'Ufficio Brevetti riconobbe la titolarità dei brevetti sui circuiti integrati ad entrambe le società.
Tuttavia, poiché il processo di Fairchild era più avanzato, divenne lo standard per i circuiti integrati e continua ad essere utilizzato oggi.Successivamente, Noyce, l'inventore del circuito integrato, e Moore, l'inventore della Legge di Moore, lasciarono la Centron Semiconductor, che, tra l'altro, erano entrambi membri degli "Otto Traditori".Insieme a Grove, fondarono quella che oggi è la più grande azienda di chip per semiconduttori al mondo: Intel.
Nello sviluppo successivo, Intel ha spinto sui chip di silicio.Ha battuto Texas Instruments, Motorola e IBM per diventare il re del settore dello storage dei semiconduttori e delle CPU.

Quando Intel divenne l'attore dominante nel settore, il silicio mise fine anche al germanio e quella che una volta era la Santa Clara Valley fu ribattezzata "Silicon Valley".Da allora, nella percezione pubblica, i chip di silicio sono diventati uguali ai chip di semiconduttori.